Don Winslow: biografia, tutti i libri e curiosità

Autore di polizieschi e crime novel fra i più amati al mondo e con un seguito particolarmente fedele qui in Italia, Don Winslow nasce a New York durante la notte delle streghe, il 31 ottobre 1953 e, come accade per molti altri scrittori di cui vi abbiamo parlato, la sua infanzia è decisiva nel formargli l’amore per la lettura e il piacere della scrittura.

La madre è infatti una bibliotecaria e il padre è un marinaio: Don Winslow cresce quindi a Perryville, una città turistica che si affaccia sul mare, vicino al villaggio di Matunuck, nel Rhode Island, divorando romanzi e ascoltando le mille avventure e storie raccontate dal padre e dai suoi amici.
Questo ambiente lo ispira a diventare narratore, ma prima di poter abbandonare il lavoro e dedicarsi alla scrittura a tempo pieno ci sono vari mestieri e viaggi che attendono l’autore de Il potere del cane.

Dopo una specializzazione in Storia Africana all’Università del Nebraska, che lo spinge a viaggiare nel continente africano sia durante gli studi che più avanti nel corso della sua vita, facendolo innamorare per sempre di quelle terre, Winslow comincia una lunga serie di viaggi.

Conosce quindi la California, l’Idaho e il Montana prima di approdare a New York, città nella quale intende muovere i suoi primi passi come scrittore.
Nella Grande Mela sperimenta vari lavori, prima in qualità di direttore di una sala cinematografica e quindi come investigatore privato: entrambi i mestieri finiranno per tornargli molto utili in seguito, sia come fonte di ispirazione per i suoi romanzi che per l’attività di sceneggiatore e i continui contatti che avrà con il mondo del cinema.

A queste esperienze segue quindi un master in Storia Militare: è una fase ricca di sperimentazioni per lo scrittore de Le belve, che si ritrova a fare la guida per safari fotografici nel Kenya, l’escursionista nelle montagne della Cina sud-occidentale e a dirigere opere di Shakespeare in occasione di programmi estivi a Oxford.

È proprio durante questi continui spostamenti fra America, Asia, Africa ed Europa che Don Winslow trova il tempo per scrivere il suo primo romanzo, A Cool Breeze On The Underground, pubblicato in Italia nel 2016 con il titolo di London Underground.
L’opera viene nominata per un Edgar Award ed è la prima del ciclo dedicato all’investigatore private Neal Carey, ma servirà ancora del tempo prima che il suo autore possa dedicarsi esclusivamente alla scrittura.

Ci avviciniamo alla metà degli anni Novanta e Winslow, che nel frattempo si è sposato e ha un figlio, trasloca nuovamente in California dove si occupa di indagini, in particolare per quel che riguarda casi di incendio doloso.
Fra udienze in tribunale e investigazioni varie arriviamo finalmente al fatidico 1997: Winslow pubblica The Death and Life of Bobby Z, che in Italia viene prima intitolato La leggenda di Bobby Z (Rizzoli, 1997) e quindi Morte e vita di Bobby Z (Einaudi, 2013).
Il thriller è un successo che conoscerà anche trasposizione cinematografica e Winslow può cominciare a dedicarsi esclusivamente alla scrittura.

L’autore si occupa anche di cinema e televisione, di solito insieme al suo collega e amico Shane Salerno, con il quale firma la serie televisiva UC Undercover e la sceneggiatura di Savages (Le belve, Einaudi, 2011), tratto da un suo romanzo e diretto da Oliver Stone.
Sono molti i film ispirati a sue opere o basati su sue sceneggiature già usciti o in produzione e, oltre ai romanzi, Don Winslow ha firmato una quindicina di racconti apparsi in prestigiose riviste quali Esquire, The LA Times Magazine e Playboy.

Lui stesso definisce la scrittura come una vera e propria dipendenza alla quale non riesce a rinunciare e afferma che il periodo più lungo trascorso senza scrivere nulla è stato di appena cinque giorni.
Pur mantenendo un ritmo intenso che vede parecchie ore quotidiane dedicate alla scrittura, di solito su più di un’opera, i tempi di realizzazione dei romanzi variano notevolmente, visto che alcuni sono stati scritti con una certa facilità in occasione di viaggi in treno, mentre altri hanno richiesto notevole impegno.
Il potere del cane, a quanto afferma Winslow, ha richiesto ben sei anni di preparazione, compresi vari viaggi in Messico per documentazione.

Molte delle opere di Don Winslow sono già apparse in Italia in più di una edizione e al momento Einaudi è impegnata nel recupero di alcuni romanzi inediti, su tutti quelli appartenenti al ciclo di Neal Carey. Per quanto riguarda i premi, a nostro avviso Winslow non ha ancora raccolto quanto ha seminato e ci piacerebbe vederlo vincere qualche premio in più nel futuro, rimane però da menzionare almeno l’ambito e prestigioso Raymond Chandler Award.

Sito ufficiale di Don Winslow

Bibliografia italiana

Serie di Neal Carey

London Underground (A Cool Breeze on the Underground, 1991 – Einaudi, 2016)
China Girl (The Trail to Buddha’s Mirror, 1992 – Einaudi, 2016)
Nevada Connection (Way Down on the High Lonely, 1993 – Einaudi, 2017)
Lady Las Vegas (A Long Walk Up the Water Slide , 1994 – Einaudi, 2018)

Serie di Art Keller

Il potere del cane (The Power of the Dog, 2005 – Einaudi, 2009)
Il Cartello (The Cartel, 2015 – Einaudi, 2015)

Serie di Boone Daniels

La pattuglia dell’alba (The Dawn Patrol, 2008 – Einaudi, 2010)
L’ora dei gentiluomini (The Gentlemen’s Hour, 2009 – Einaudi, 2016)

Serie di Frank Decker

Missing New York (Missing New York, 2014 – Einaudi, 2014)

Romanzi singoli

Morte e vita di Bobby Z (The Death and Life of Bobby Z, 1997 – Einaudi, 2013)
La lingua del fuoco (California Fire and Life, 1999 – Einaudi, 2010)
L’inverno di Frankie Machine (The Winter of Frankie Machine, 2006 – Einaudi, 2008)
Le belve (Savages, 2010 – Einaudi, 2011)
Satori (Satori, 2011 – Bompiani, 2011)
I re del mondo (The Kings of Cool, 2012 – Einaudi, 2012)
Corruzione (The Force, 2017 – Einaudi, 2017)

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Articolo protocollato da Elvezio Sciallis

Elvezio Sciallis è stato uno dei più attenti e profondi conoscitori di narrativa e cinema di genere horror. Ha collaborato per molti anni con La Tela Nera e con Thriller Café prima della sua tragica scomparsa nel maggio 2019.

Elvezio Sciallis ha scritto 243 articoli: visita la sua pagina.